眠れない夜を過ごしているあなたへ――介護で一番つらい「夜」の話

夜中に何度も起こされる…在宅介護の「眠れない夜」

夜になると、トイレやおむつ交換で何度も起こされて、ぐっすり眠れない。
そんな状況が続いていませんか？

介護は、本人の状態・家族の事情・住まいの環境・使えるサービスによって、本当にさまざまな形があります。

今回は、モニタリング訪問でお会いしたある利用者の娘さんのお話と、私自身の夜勤経験を通して、「夜間の介護」のつらさと、無理をしないためにできることをお伝えしたいと思います。

モニタリング訪問で伺ったのは、要介護のお母さんを在宅で介護されている利用者さんのお宅。

平日はデイサービスを利用していますが、夜間と週末は娘さんが一人で介護を担っています。

「夜中に何度も起こされて、おむつを替えても、またすぐに『トイレ』って言われて…。
結局、ほとんど眠れないまま朝になるんです。
さすがにもう、体も気持ちも限界で……」

そう話す途中、娘さんの目には涙が浮かんでいました。

私自身も20代の頃、老人保健施設で夜勤の経験があります。
勤務時間は夕方17時から翌朝9時までの16時間。
ワンフロアに40人の入所者がいて、職員はたったの2人。交代で2時間の仮眠時間はあるものの、実際には業務に追われて休憩できないことも多くありました。

夜になると何度もナースコールを押す利用者さんがいて、そのたびにベッドサイドへ向かいます。

「お水が飲みたい」
「トイレに行きたい」
「……何でもない」

そんな対応を何度も繰り返しながら、他の利用者のケアや記録業務も進めなければなりません。

部屋を出るとまたナースコール。
体力的にも精神的にも追い詰められていきます。

疲れがピークになると、つい声が荒くなってしまうこともありました。

「さっきも行きましたよ」
「ちょっと待っててください…」

あとから「あの言い方は良くなかったな」と反省する日々。
夜勤は週に1度でも心がすり減るのに、それが毎晩続く在宅介護は本当に大変だと、あらためて実感します。

この日、私は娘さんに以下のような提案をしました。

そして何より、こうお伝えしました。

「すべてを一人で抱えなくていいんですよ」
「つらいときは、遠慮せずに声をあげてください」

まじめで責任感の強い方ほど「自分が頑張らなきゃ」と思い込んでしまい、限界を超えるまで我慢してしまうことがあります。

でも、それでは介護する側も倒れてしまいます。

介護を続けていくためには、介護する人が元気でいることが何より大事です。
睡眠不足やストレスが蓄積されると、心と体の健康に大きな影響を与えます。

もしあなたが、夜間の介護で限界を感じているなら…

どうか、「助けて」と言ってください。
あなたが声をあげることは、わがままではなく「必要なこと」です。

私たちケアマネジャーは、あなたの声を受けとめ、必要な調整や支援につなげる存在です。
これからも「夜は眠れていますか？」「休めていますか？」という問いかけを大切にしていきたいと思っています。

介護に「正解」はありません。
ただ、どんな形であれ共通して言えるのは――

介護は、一人で頑張らなくていいということ。

どうか、ご自身を責めないでください。
そして、あなたが少しでも楽になるように、支援の手を受け取ってください。

あなたの頑張りを、私はちゃんと見ています。
介護をしているあなたこそ、守られるべき大切な存在です。